Los glúcidos (a los que generalmente
llamamos hidratos de carbono o
carbohidratos) son la mayor fuente de energía en la alimentación humana, aunque la
proporción de estos en la dieta varía mucho dependiendo del país donde nos
encontremos:
- en la mayoría de los países pobres la alimentación depende casi
exclusivamente de ellos, por la escasez de alimentos de origen animal y la
abundancia de cereales
- mientras en los países desarrollados cada vez tendemos a comer menos
ricos en glúcidos, de hecho se calcula que ya comemos menos de la
proporción recomendada, y tendemos a comer más proteínas y grasas, lo que
propicia la obesidad y enfermedades cardiovasculares
Su importancia radica en que son una buena fuente de energía, de hecho, en
forma de glucosa son utilizables por
todas las células del organismo sin excepción, y algunas células por ejemplo
las cerebrales no pueden funcionar sin ella.
Funciones de los hidratos de carbono:
Básicamente tienen función energética, de hecho el 50-60% de la energía que comemos debería aportarse en forma
de glúcidos, pero seamos un poco más concretos:
- son indispensables para la
contracción muscular
- impidiendo que las proteínas
sean utilizadas como sustancias energéticas
- además también tienen función
plástica, es decir forman parte de algunos tejidos fundamentales del
organismo como los ácidos nucleídos (del ADN), el cartílago, el mucus que
tapiza el intestino,…
- también actúan como sustancia
de reserva, concretamente almacenamos
parte del exceso de energía en forma de glucógeno (en hígado y en
músculos)
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